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| Shinigami Records (Nac.) / Nuclear Blast (Imp.) |
Dez anos após For All Kings, o Anthrax retorna com Cursum Perficio, seu 12º álbum de estúdio e um trabalho que chega em um momento particularmente significativo para uma das bandas fundamentais do thrash metal. Gravado a partir de 2022 no Studio 606, de Dave Grohl, em Los Angeles, e produzido por Jay Ruston e pelo próprio Anthrax, o disco representa uma espécie de síntese de tudo o que o quinteto construiu ao longo de sua trajetória.
O título, uma expressão latina que pode ser traduzida como “Minha jornada chegou ao fim”, reflete tanto o longo processo de criação quanto as experiências vividas pela banda, especialmente durante a pandemia. Longe de sugerir uma despedida, Cursum Perficio funciona mais como a conclusão de um ciclo — uma oportunidade para revisitar diferentes momentos da carreira sem transformar o álbum em um exercício de nostalgia.
A introdução instrumental e sinfônica de “Persistence of Memory” prepara o terreno para “The Long Goodbye”, que mergulha imediatamente na sonoridade característica do Anthrax. A bateria agressiva de Charlie Benante, os riffs cortantes de Scott Ian e a segurança de Joey Belladonna nos vocais estabelecem as credenciais do disco, enquanto Jonathan Donais acrescenta solos que ajudam a atualizar uma fórmula que a banda domina há décadas.
Essa capacidade de olhar simultaneamente para passado e presente percorre todo o álbum.
“It’s For The Kids”, primeiro single, é um thrash old school rápido, agressivo e extremamente melódico, daqueles que parecem ter sido concebidos para incendiar os palcos. Frank Bello também merece destaque pelo trabalho de baixo, particularmente evidente em uma faixa que representa o Anthrax em sua essência.
“Everybody’s Got A Plan”, terceiro single, desloca o eixo para a sonoridade mais moderna desenvolvida pela banda em Worship Music e For All Kings. O thrash visceral dá lugar a uma abordagem mais contemporânea, mas a identidade permanece intacta. É justamente essa alternância que torna Cursum Perficio interessante: cada faixa parece visitar um capítulo diferente da história do Anthrax, sem que o conjunto perca coerência.
O grande salto criativo acontece em “The Edge of Perfection”. Ambiciosa, sombria e surpreendentemente experimental, a faixa combina blast beats, atmosferas que flertam com o black metal e um refrão gigantesco e melódico. Scott Ian chegou a apontá-la como a melhor música já escrita pelo Anthrax — afirmação que pode parecer ousada diante de uma discografia que inclui Among the Living e Persistence of Time, mas que ganha força diante de uma composição que soa simultaneamente familiar e inédita. É o Anthrax fazendo aquilo que sabe fazer, mas de uma maneira que ainda não havia experimentado.
“‘Soa como Anthrax, mas também soa como algo que nunca tínhamos feito antes’”, resumiu Ian. É difícil encontrar definição melhor para a faixa.
“Infectious” mantém o peso, mas introduz uma dose generosa de groove. Belladonna entrega uma interpretação particularmente convincente, enquanto Donais volta a roubar a cena com um solo de tirar o fôlego. É também um dos momentos que melhor demonstram a variedade da primeira metade do álbum: as músicas podem ser diferentes entre si, mas todas carregam uma assinatura imediatamente reconhecível.
“NYC ’93” é outra viagem ao passado, embora de natureza diferente. A faixa funciona como uma cápsula do tempo, revisitando a Nova York de 1990 a 1993, justamente quando o Anthrax atravessava a transição entre Persistence of Time e Sound of White Noise. O crossover, a atitude punk e os vocais coletivos dão personalidade à composição, enquanto a letra assume um caráter quase autobiográfico. Talvez não seja uma das faixas mais impactantes do disco, mas certamente está entre as mais reveladoras.
Então chega a faixa-título, um dos grandes momentos de Cursum Perficio. Menos preocupada com velocidade do que com atmosfera, ela combina peso, melodia e um refrão épico para transformar o próprio título em uma reflexão sobre a trajetória da banda. Aqui, o Anthrax deixa de olhar apenas para sua história como grupo e passa a refletir sobre a jornada pessoal e artística de seus integrantes. É uma composição madura, carregada de significado e que funciona como o coração emocional do álbum.
A reta final é um pouco menos consistente. “T.O.M.B. (Target On My Back)” é uma das faixas mais convencionais do disco, construída sobre riffs cadenciados e uma abordagem direta. A música demora um pouco para encontrar sua identidade, embora ganhe urgência à medida que avança. Composta originalmente em 2015, carrega ecos da fase Sound of White Noise/Stomp 442 e, nesse sentido, funciona como mais uma peça da retrospectiva sonora promovida pelo álbum. Não está entre os grandes momentos, mas ajuda a lembrar que a história do Anthrax vai muito além de seus primeiros anos de thrash.
“Watch It Go” é ainda mais peculiar. Com estrutura rítmica irregular, guitarras pesadas e uma abordagem que flerta com groove e nu metal, é uma faixa que não revela imediatamente todas as suas qualidades. Charlie Benante assume papel central, explorando uma bateria polirrítmica e uma influência de Dimebag Darrell que acrescenta uma dimensão diferente à composição. É provavelmente uma das experiências menos convencionais do álbum e, justamente por isso, uma que cresce com as audições.
E então chegamos a “My Victory”. A escolha não poderia ser mais adequada para fechar o disco. O thrash melódico, os riffs vigorosos e o caráter assumidamente voltado para os palcos devolvem uma última dose de energia, enquanto os vocais coletivos parecem feitos para serem entoados por milhares de fãs. Donais novamente deixa sua marca e, no golpe final, um riff thrash mais tradicional encerra a jornada com uma última lembrança do Anthrax clássico.
É uma conclusão particularmente simbólica. Se Cursum Perficio representa a conclusão da jornada, “My Victory” representa a celebração de ter chegado até aqui.
No fim das contas, Cursum Perficio não precisa competir com Among the Living, Persistence of Time ou qualquer outro clássico do passado — e talvez seu maior mérito esteja justamente em não tentar fazê-lo. O Anthrax revisita sua própria história, passeia pelo thrash dos anos 1980, reencontra a sonoridade mais pesada e alternativa dos anos 1990 e incorpora elementos que mostram uma banda ainda disposta a experimentar.
Aos 45 anos de carreira, o Anthrax não olha para trás para descobrir quem foi. Olha para trás para lembrar quem é — e, mais importante, para descobrir até onde ainda pode chegar. Cursum Perficio é, portanto, menos um ponto final do que a conclusão de um capítulo. Uma vitória, sim. Mas, para uma banda que continua tocando como se ainda tivesse algo a provar, certamente não a última.
***ENGLISH VERSION***
Ten years on from For All Kings, Anthrax return with Cursum Perficio, their 12th studio album and a record that finds one of thrash metal’s founding acts taking stock without getting trapped in its own past. Recorded between 2022 and 2025 at Dave Grohl’s Studio 606 in Los Angeles and produced by Jay Ruston alongside the band, it feels less like a trip down memory lane than a summation of everything Anthrax have become over the past four-and-a-half decades.
The title — Latin for “My journey has come to an end” — is an appropriately loaded choice. The album’s long gestation, shaped in part by the upheaval of the pandemic, gives the phrase added weight. Yet there is no sense of farewell here. Instead, Cursum Perficio feels like the closing of a chapter: a chance to look back across Anthrax’s history, revisit some of its defining sounds and still leave the door open to whatever comes next.
“Persistence of Memory”, a brief instrumental with a symphonic feel, provides the overture before “The Long Goodbye” kicks the album into gear. Charlie Benante’s ferocious drumming, Joey Belladonna’s commanding vocals and Scott Ian’s unmistakable riffing immediately put the Anthrax stamp on proceedings, while Jonathan Donais supplies the kind of sharp, melodic soloing that keeps the formula sounding contemporary rather than merely familiar.
That balance between past and present runs through the record. “It’s For The Kids”, the first single, is a full-throttle blast of old-school thrash, fast, aggressive and melodic in equal measure, with the sort of instant impact that should make it a natural live favourite. Frank Bello’s bass work is particularly prominent, adding extra muscle to a track that captures Anthrax in their most direct and recognisable form.
“Everybody’s Got A Plan” takes a different route, leaning towards the more contemporary approach the band developed on Worship Music and For All Kings. The attack is less rooted in classic thrash, but the identity remains unmistakably Anthrax. It is this ability to move between eras without sounding fragmented that gives Cursum Perficio much of its character.
The album’s most intriguing leap, however, comes with “The Edge of Perfection”. Dark, ambitious and genuinely adventurous, it combines blast-beat intensity with passages that flirt with black-metal atmospherics before exploding into a huge melodic chorus. Scott Ian has gone so far as to describe it as the greatest song Anthrax have ever written — quite a claim from a guitarist whose catalogue includes Among The Living and Persistence of Time. Yet the song goes some way towards justifying the boast.
It sounds unmistakably like Anthrax while simultaneously sounding like something they have never quite attempted before. That is a difficult trick for any veteran band to pull off, let alone one with 45 years of history behind it. Here, they manage it convincingly.
“Infectious” keeps the heaviness intact but introduces a stronger groove, with Belladonna delivering another assured vocal performance and Donais once again making his presence felt with a blistering solo. More importantly, it reinforces one of the album’s central strengths: the songs may explore very different territory, but they remain tied together by an unmistakable Anthrax identity.
“NYC ’93” heads back into the past, but not simply for nostalgia’s sake. The song functions as a musical time capsule, revisiting New York between 1990 and 1993, when Anthrax were moving from the Persistence of Time era towards the more experimental terrain of Sound of White Noise. Crossover energy, punk attitude and gang vocals give it a distinctly street-level feel, while the autobiographical edge makes it one of the album’s more personal moments. It may not be the biggest musical statement here, but it offers a revealing glimpse into the world that shaped the band.
The title track is where the album’s broader themes come fully into focus. Rather than relying on sheer speed, “Cursum Perficio” builds its impact through atmosphere, weight, melody and an expansive chorus. The title becomes a meditation on the road travelled by Anthrax and, more importantly, by the people inside the band. There is a maturity to the song that makes it the emotional centrepiece of the record. This is not Anthrax attempting to recreate the 1980s; it is Anthrax reflecting on what those years — and everything that followed — have meant.
The closing run is somewhat less consistent.
“T.O.M.B. (Target On My Back)” is one of the album’s more straightforward compositions, built around measured riffs and a direct, muscular approach. It takes a little while to gather momentum, but gradually develops a greater sense of urgency. Originally written in 2015, it carries clear echoes of the Sound of White Noise and Stomp 442 period, making it another piece of the retrospective puzzle. It may not rank among the record’s strongest cuts, but its inclusion makes sense within the album’s wider journey through Anthrax’s catalogue.
“Watch It Go” ventures further off the beaten track. Its irregular rhythmic structure, heavy guitar work and groove-driven attack occasionally stray towards nu-metal territory, making it one of the record’s less immediately accessible moments. Charlie Benante is the key figure here, employing polyrhythmic patterns and bringing an unmistakable Dimebag Darrell influence into the mix. It is an unusual direction for Anthrax, and one that takes a few spins to fully appreciate — but its strengths become increasingly apparent with repeated listens.
Then comes “My Victory”, an almost tailor-made finale. Melodic thrash, muscular riffs and a distinctly live-oriented feel provide one final surge of energy, while the gang vocals practically demand to be shouted back by a festival crowd. Donais delivers another strong solo, before the closing riff returns to more traditional thrash territory and brings the album full circle.
It is a fittingly symbolic ending. If Cursum Perficio represents the completion of a journey, “My Victory” is the celebration of having made it this far.
Ultimately, Cursum Perficio does not need to compete with Among The Living, Persistence of Time or any of Anthrax’s other acknowledged classics — and its greatest strength may be that it never attempts to. Instead, the band revisit their own history on their own terms, moving from the ferocity of 1980s thrash through the heavier, more alternative sounds of the 1990s and into the more adventurous territory of their later work.
After 45 years, Anthrax are not looking backwards to discover who they once were. They are looking back to remind themselves — and us — of who they are, while asking how much further they can still go.
Cursum Perficio is therefore less a full stop than the end of a chapter. It is a record about survival, identity and perspective. A victory, certainly. But for a band that still sounds as though it has something left to prove, it is most definitely not the end of the story.
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| Travis Shinn |
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