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| Frontiers Records (Imp.) |
Por Flavio Borges
Com Shadows In Motion, o Streetlight reafirma sua afinidade com o AOR e o rock melódico de inspiração clássica, mas não se limita a revisitar fórmulas consagradas. Em seu terceiro álbum de estúdio, a banda sueca parte da grandiosidade do rock de arena oitentista para, gradualmente, incorporar elementos de pop e rock progressivo, ampliando sua paleta sonora sem comprometer a coesão do repertório. O resultado é um trabalho que combina melodias envolventes, refrões feitos para serem cantados em coro e arranjos que revelam uma banda disposta a explorar novas possibilidades.
Rebel Blood abre o disco com todos os ingredientes necessários para se transformar em um dos momentos mais marcantes de uma apresentação ao vivo. Primeiro single do álbum, a faixa estabelece imediatamente a atmosfera AOR que permeia boa parte do repertório, com vocais, instrumentação e arranjos cuidadosamente construídos para evocar a grandiosidade dos shows em grandes arenas. É fácil imaginar a música funcionando como abertura de um espetáculo, preparando o público para o que vem pela frente.
Runaway Skies mantém o embalo e prolonga essa sensação de celebração. Com uma estrutura que favorece a interação com a plateia, a faixa parece concebida para ter seu refrão entoado em uníssono por uma arena lotada. O Streetlight demonstra, mais uma vez, compreender a essência do AOR: criar canções acessíveis e imediatamente cativantes, sem abrir mão dos arranjos elaborados que dão personalidade ao gênero.
Up From the Ashes reduz o ritmo e mergulha ainda mais fundo na sonoridade clássica do estilo. Os timbres vintage dos teclados são um dos destaques, remetendo diretamente à era de ouro do AOR, nos anos 1980. É uma composição que valoriza a atmosfera e a construção melódica, reforçando a conexão da banda com os grandes nomes que ajudaram a definir essa linguagem musical.
A desaceleração se torna ainda mais evidente em Say It Like You Mean It, balada que começa sustentada apenas pelo piano. Com a entrada dos demais instrumentos, o arranjo ganha corpo, mas o piano continua conduzindo a composição, acompanhado por um belo trabalho de guitarra. O refrão assume proporções épicas, valorizado por harmonias vocais que ampliam sua carga emocional. Mais do que oferecer uma pausa entre momentos de maior energia, a faixa acrescenta novas texturas ao repertório e evita que a fórmula adotada até aqui se torne repetitiva.
Night After Night recupera o clima festivo e poderia facilmente integrar a trilha sonora de um grande filme dos anos 1980. O trabalho vocal merece atenção especial: a interação entre a voz principal e os backing vocals não apenas reforça os refrões, mas também acrescenta camadas e profundidade ao arranjo. Como se isso não bastasse, a faixa reserva uma surpresa no segundo solo, executado por um saxofone que amplia a paleta instrumental do álbum. É um detalhe que demonstra cuidado com os arranjos e encerra a primeira metade do disco em grande estilo.
A partir de Shadowland, o Streetlight começa a se afastar, ainda que parcialmente, do território mais previsível do AOR. Com uma atmosfera mais misteriosa e uma abordagem predominantemente orientada pelas guitarras, a faixa se distingue das composições anteriores, nas quais os teclados ocupavam posição mais central. Inicialmente mais crua, a música desenvolve passagens que flertam com o rock progressivo, introduzindo novas nuances sem comprometer a unidade do álbum. É uma mudança bem-vinda, que amplia o repertório de soluções musicais do grupo.
As influências de outras vertentes se tornam ainda mais evidentes em We Were Just Kids. A presença marcante do piano e a abordagem inicialmente mais próxima do pop remetem ao Supertramp, referência que gradualmente cede espaço a uma construção mais alinhada ao AOR clássico. A combinação funciona justamente por não se limitar à reprodução de uma fórmula: o Streetlight absorve essas referências e as incorpora à própria identidade. A alternância entre os solos de teclado e guitarra também contribui para o dinamismo da faixa.
É na segunda metade do álbum que fica mais claro que as ambições do grupo vão além do AOR tradicional. As incursões pelo pop e pelo rock progressivo aparecem com maior frequência, criando contrastes que enriquecem a audição e revelam uma banda confortável ao transitar entre diferentes linguagens.
Waiting to Be Found dá continuidade a essa exploração. Sua introdução evoca baladas clássicas do Whitesnake, referência que funciona como ponto de partida para uma composição que logo assume contornos mais característicos do AOR, com andamento cadenciado e refrão marcante. Novamente, os backing vocals se destacam pela qualidade dos arranjos e pela precisão com que são empregados, reforçando os momentos mais expressivos da música sem sobrecarregar a estrutura.
Shattered on the Rock traz o rock de volta ao primeiro plano. O que começa como um hard rock clássico logo se transforma em uma composição de AOR com a mesma vocação para os palcos que marcou as primeiras faixas do álbum. Depois das incursões por outros territórios sonoros, a música recupera aquela energia expansiva que convida o ouvinte a imaginar sua execução ao vivo. O solo de teclado é um dos grandes destaques, acompanhado por mais uma demonstração da qualidade do trabalho vocal. É uma faixa que tem todos os atributos para conquistar espaço nos futuros repertórios da banda.
O encerramento fica por conta de Something in Between, a composição mais longa do álbum, com mais de sete minutos. Desde os primeiros momentos, fica evidente que estamos diante da faixa mais ambiciosa do repertório. Teclados e guitarras se desenvolvem sobre uma base instrumental mais complexa, na qual baixo e bateria assumem protagonismo e contribuem para uma construção que se distancia das estruturas mais diretas do AOR convencional.
Aqui, o Streetlight reúne praticamente todas as suas facetas: AOR, pop, hard rock e passagens progressivas convivem em uma composição que encontra sua força justamente na maneira como esses elementos são articulados. A interação entre a voz principal e os backing vocals merece destaque, funcionando em diferentes momentos como uma espécie de diálogo que acrescenta dimensão e sofisticação ao arranjo. É um recurso que evidencia não apenas a qualidade das interpretações, mas também o cuidado composicional do grupo.
As referências progressivas de Something in Between estão muito mais próximas do rock progressivo clássico de bandas como Yes do que do metal progressivo associado a nomes como Dream Theater. Essa distinção é importante para compreender a proposta da faixa: não se trata de acrescentar complexidade técnica por si só, mas de explorar estruturas, texturas e desenvolvimentos instrumentais que ampliam os horizontes musicais do Streetlight. A composição encerra o álbum de maneira convincente, retomando e expandindo elementos apresentados ao longo do repertório.
Shadows In Motion é um excelente lançamento para abrir o ano de 2027. O Streetlight demonstra maturidade ao preservar a essência do AOR clássico enquanto incorpora referências de outras vertentes sem perder o foco melódico que sustenta sua identidade. Se as primeiras faixas apostam na grandiosidade dos refrões e na atmosfera do rock de arena, a segunda metade revela uma banda mais disposta a experimentar, culminando em uma composição que sintetiza suas diferentes influências.
A ideia de um AOR progressivo pode soar, à primeira vista, como um paradoxo, mas o Streetlight demonstra que há espaço para essa combinação quando ela é conduzida com bom senso melódico e atenção aos arranjos. Shadows In Motion não abandona as raízes do gênero: amplia suas possibilidades e mostra que ainda há caminhos interessantes a explorar dentro de uma linguagem musical consolidada há décadas.
***ENGLISH VERSION***
With Shadows In Motion, Streetlight reaffirm their affinity for classic AOR and melodic rock, but they are not content simply to revisit familiar formulas. On their third studio album, the Swedish band draws on the grandeur of ’80s arena rock before gradually incorporating elements of pop and progressive rock, expanding their sonic palette without sacrificing cohesion. The result is a record that combines infectious melodies, chorus lines made for mass singalongs and arrangements that reveal a band willing to explore new possibilities.
Rebel Blood opens the album with all the ingredients needed to become a standout moment in the band’s live set. The record’s lead single immediately establishes the AOR atmosphere that permeates much of the material, with vocals, instrumentation and arrangements carefully constructed to evoke the grandeur of arena performances. It is easy to imagine the song serving as the opening number of a show, priming the audience for what lies ahead.
Runaway Skies keeps the momentum going, extending that sense of celebration. Built around a structure that encourages audience participation, the track sounds tailor-made for a packed arena singing along to its chorus in unison. Once again, Streetlight demonstrate an understanding of AOR’s essence: crafting accessible, instantly captivating songs without sacrificing the elaborate arrangements that give the genre its character.
Up From the Ashes eases off the accelerator and delves further into the genre’s classic sound. The vintage keyboard tones are a particular highlight, bringing to mind the golden age of AOR in the 1980s. It is a song that places melody and atmosphere front and centre, reinforcing the band’s connection to the great acts that helped define the style.
The mood slows further with Say It Like You Mean It, a ballad that begins with piano alone. As the other instruments enter, the arrangement gradually fills out, but the piano remains the driving force, complemented by some fine guitar work. The chorus takes on an epic quality, enhanced by vocal harmonies that heighten its emotional impact. More than simply providing a breather between the album’s more energetic moments, the song adds fresh textures to the record and prevents its formula from becoming repetitive.
Night After Night brings back the celebratory atmosphere and could easily have featured on the soundtrack of a major ’80s blockbuster. The vocal arrangements deserve particular attention: the interplay between the lead vocal and backing vocals does more than reinforce the chorus, adding layers and depth to the overall sound. As if that were not enough, the track delivers a surprise with its second solo, performed on saxophone, which broadens the album’s instrumental palette. It is a thoughtful touch that demonstrates the band’s attention to detail and brings the first half of the record to a triumphant close.
With Shadowland, Streetlight begin to move, at least partially, away from the more predictable territory of AOR. Its darker, more mysterious atmosphere and guitar-driven approach set it apart from the preceding tracks, where keyboards occupied a more central role. Initially rawer in feel, the song develops passages that flirt with progressive rock, introducing new shades without compromising the album’s overall unity. It is a welcome change of pace that broadens the band’s musical vocabulary.
The influence of other styles becomes even more apparent on We Were Just Kids. The prominent piano and initially pop-oriented approach bring Supertramp to mind, before gradually giving way to a structure more firmly rooted in classic AOR. The combination works precisely because Streetlight do not merely reproduce a familiar formula; they absorb these influences and make them their own. The interplay between the keyboard and guitar solos also adds to the song’s dynamism.
It is during the album’s second half that the band’s ambitions beyond traditional AOR become increasingly apparent. Pop and progressive rock influences emerge more frequently, creating contrasts that enrich the listening experience and reveal a group equally comfortable moving between different musical languages.
Waiting to Be Found continues this exploration. Its introduction evokes classic Whitesnake ballads, providing a starting point for a composition that soon settles into more familiar AOR territory, complete with a measured pace and a memorable chorus. Once again, the backing vocals stand out for the quality of their arrangements and the precision with which they are deployed, reinforcing the song’s most expressive moments without overwhelming its structure.
Shattered on the Rock brings rock back to the forefront. What begins as classic hard rock soon evolves into an AOR number with the same stage-ready appeal that characterised the album’s opening tracks. Following the detours into other musical territories, the song recaptures that expansive energy that makes it easy to imagine how well it would translate to the live setting. The keyboard solo is one of its major highlights, accompanied by yet another impressive vocal performance. This is a track with all the attributes needed to earn a place in the band’s future setlists.
The album closes with Something in Between, its longest composition at over seven minutes. From the outset, it is clear that this is the record’s most ambitious piece. Keyboards and guitars unfold over a more complex instrumental foundation, with bass and drums taking centre stage and helping shape an arrangement that moves beyond the more straightforward structures of conventional AOR.
Here, Streetlight bring together virtually every facet of their sound: AOR, pop, hard rock and progressive passages coexist in a composition whose strength lies in the way these elements are woven together. The interaction between the lead vocal and backing vocals deserves particular praise, at times functioning as a kind of dialogue that adds dimension and sophistication to the arrangement. It is a device that highlights not only the quality of the performances but also the band’s compositional craft.
The progressive leanings of Something in Between owe far more to classic progressive rock acts such as Yes than to the progressive metal associated with bands like Dream Theater. That distinction is important in understanding the song’s approach: rather than adding complexity for its own sake, Streetlight explore structures, textures and instrumental developments that broaden their musical horizons. It brings the album to a convincing close, revisiting and expanding on elements introduced throughout the record.
Shadows In Motion is an excellent release to kick off 2027. Streetlight demonstrate their maturity by preserving the essence of classic AOR while incorporating influences from other styles without losing sight of the melodic focus that underpins their identity. If the opening tracks lean into soaring choruses and the atmosphere of arena rock, the second half reveals a band increasingly willing to experiment, culminating in a composition that brings its various influences together.
The idea of progressive AOR may initially sound like a contradiction in terms, but Streetlight demonstrate that the combination can work when guided by a strong melodic sensibility and meticulous attention to arrangement. Shadows In Motion does not abandon the genre’s roots; instead, it expands its possibilities, showing that there are still interesting paths to explore within a musical language that has been established for decades.
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| David Wrelan |
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