Frontiers Records (Imp.)
Por Flavio Borges
A cena sleaze europeia segue revelando nomes consistentes, e os suecos do Smoking Snakes dão um passo importante com All Lights On, álbum que chega em 10 de julho de 2026 via Frontiers Music Srl. Produzido por Jack Stroem, o trabalho evidencia uma banda mais madura, que equilibra com precisão peso e melodias acessíveis, sem abrir mão da estética oitentista que define sua identidade.
A breve vinheta de abertura, “103.1 The Scream - The 80's Late Night Radio Broadcast”, funciona como ambientação, simulando transmissões radiofônicas e preparando o terreno para a sequência do disco. Na prática, é a partir de “Don’t Touch” que o álbum ganha corpo: uma faixa que flerta com o heavy metal mais clássico na introdução, mas rapidamente assume contornos melódicos, com refrão forte e vocais em coro que a posicionam mais próxima do sleaze tradicional.
“Trick or Treat” reforça essa dualidade ao combinar riffs de inspiração claramente oitentista — com ecos de Judas Priest — a um refrão acessível e direto. Já “All I Need” aposta em andamento mais cadenciado, destacando o trabalho de guitarras dobradas e arranjos vocais que remetem à escola do hard rock americano, com forte apelo melódico.
A primeira mudança mais perceptível de dinâmica aparece em “Look In Your Eyes”, que se inicia de forma contida antes de evoluir para uma faixa de caráter mais épico, com estrutura que flerta com o formato de power ballad. Em seguida, “Last Man Standing” retoma a objetividade, apostando em riffs diretos e em uma abordagem mais crua, sem excessos.
“Screaming For More” é um dos momentos mais declaradamente nostálgicos do álbum, evocando a estética dos videoclipes dos anos 80, tanto na construção musical quanto na atmosfera geral. Ainda assim, a produção moderna impede que a faixa soe datada, mantendo sua relevância para o público atual.
Apesar do título sugerir o contrário, “Broken Heart” passa longe de ser uma balada convencional. Trata-se de uma faixa de perfil quase hínico, sustentada por camadas de backing vocals e uma construção melódica eficiente. Em “Nasty & Wild”, o destaque recai sobre o baixo, que ganha maior protagonismo e adiciona textura à base instrumental, além de um interessante breakdown centrado em baixo e bateria.
Já “Turn On the Lights” traz influências mais diretas do hard rock setentista, especialmente na introdução, enquanto desenvolve um refrão mais elaborado, com múltiplas linhas vocais sobrepostas. Na reta final, “Pleasure & Pain” entrega um dos momentos mais energéticos do disco, apostando em velocidade, riffs incisivos e uma abordagem direta que remete ao metal oitentista em sua forma mais crua.
O encerramento com “The Last Nightmare”, outra vinheta, reforça o caráter conceitual leve do álbum, funcionando como epílogo atmosférico.
No balanço geral, All Lights On consolida o Smoking Snakes como um nome relevante dentro do sleaze contemporâneo. Ao combinar referências clássicas com uma produção atual e bem direcionada, a banda não apenas reafirma suas influências, mas também demonstra evolução e personalidade — elementos essenciais para se destacar em um cenário cada vez mais competitivo.
***ENGLISH VERSION***
The European sleaze scene continues to produce increasingly solid contenders, and Sweden’s Smoking Snakes take a significant step forward with All Lights On, set for release on July 10, 2026, via Frontiers Music Srl. Produced by Jack Stroem, the album showcases a band operating with greater maturity, striking a confident balance between grit and melody while fully embracing the aesthetics of classic ’80s arena rock.
The brief opener, “103.1 The Scream - The 80's Late Night Radio Broadcast”, serves as a scene-setter, mimicking a late-night radio transmission and easing the listener into the record’s nostalgic framework. Properly speaking, the album kicks into gear with “Don’t Touch”, a track that initially flirts with traditional heavy metal before quickly shifting into more melodic territory, driven by a hook-laden chorus and gang vocals that lean firmly into sleaze conventions.
“Trick or Treat” reinforces this duality, pairing razor-sharp, Priest-like riffing with an accessible, chant-ready refrain. Meanwhile, “All I Need” slows the pace slightly, highlighting twin-guitar harmonies and polished vocal arrangements rooted in classic American hard rock, with a strong emphasis on melody.
A notable shift in dynamics arrives with “Look In Your Eyes”, which begins on a restrained note before building into a more expansive, almost anthemic piece that flirts with power ballad territory. “Last Man Standing” quickly counters that approach, favouring a more stripped-down, riff-driven structure that prioritises directness over embellishment.
“Screaming For More” stands out as one of the album’s most overtly nostalgic moments, evoking the golden era of MTV through both its musical construction and overall atmosphere. Crucially, however, the modern production prevents it from feeling like mere pastiche, ensuring its appeal extends beyond retro revivalism.
Despite its title, “Broken Heart” avoids ballad clichés altogether, emerging instead as a near-anthem built on layered backing vocals and a strong melodic core. “Nasty & Wild” shifts the spotlight onto the bass, which takes on a more prominent role, adding depth to the arrangement—particularly during a breakdown section centred on bass and drums.
“Turn On the Lights” introduces a touch of ’70s hard rock flair, especially in its opening, before unfolding into a more intricate chorus driven by overlapping vocal lines. Towards the back end, “Pleasure & Pain” delivers one of the album’s most energetic performances, embracing speed, sharp riffing, and a no-frills approach that channels the raw spirit of ’80s metal.
The closing vignette, “The Last Nightmare”, acts as a brief epilogue, reinforcing the album’s loose conceptual thread while providing a fittingly atmospheric conclusion.
Overall, All Lights On cements Smoking Snakes as a rising force within the contemporary sleaze landscape. By blending classic influences with a clean, modern production and a sharpened sense of identity, the band not only pays homage to its roots but also demonstrates the personality and evolution necessary to stand out in an increasingly crowded field.
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| Liam Espinosa |
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