Pride And Joy Music (Imp.)
Por Flavio Borges
Cinco anos após o excelente Starbound (2021), álbum que ampliou significativamente sua projeção internacional e consolidou sua posição entre os principais nomes da nova geração do hard rock melódico escandinavo, os suecos do Osukaru retornam com Tall Tales, um trabalho que não apenas dá continuidade à trajetória ascendente da banda, mas também expande seus horizontes sonoros de forma perceptível.
Desde sua formação em Gotemburgo, em 2010, sob a liderança do guitarrista e principal compositor Oz Hawe Petersson, o grupo construiu uma discografia marcada por evolução constante. O que começou como um projeto fortemente ancorado no AOR clássico gradualmente incorporou elementos mais pesados do hard rock e até do heavy metal tradicional. Em Tall Tales, essa transformação atinge seu estágio mais maduro até o momento.
A abertura com “Exceeder” já deixa claro que a proposta desta vez é mais agressiva. As guitarras assumem o protagonismo com riffs robustos e andamento acelerado, enquanto os vocais exploram uma abordagem mais rasgada e energética. Ainda que os refrães mantenham o DNA melódico característico da banda, a influência do hard rock oitentista é muito mais evidente do que qualquer referência direta ao AOR. O solo, repleto de fraseados melódicos e passagens técnicas, estabelece o padrão de excelência instrumental que se repetirá ao longo do álbum.
“Wendigo” introduz uma interessante influência bluesy, especialmente em sua introdução marcada por gaita e guitarras de forte sabor americano. Contudo, a faixa rapidamente evolui para um hard rock musculoso e contemporâneo, equilibrando peso e melodia com naturalidade. O refrão é um dos pontos altos do disco, demonstrando a habilidade da banda em construir hooks memoráveis sem sacrificar a intensidade.
Em “Blood On The Rocks”, o Osukaru abraça conscientemente diversos clichês do gênero. Felizmente, o faz com competência suficiente para transformá-los em virtudes. Os riffs são sólidos, as mudanças de dinâmica funcionam perfeitamente e o refrão possui aquela qualidade contagiante que sempre diferenciou o grupo de muitos concorrentes da cena melódica europeia.
A primeira grande pausa emocional surge com “The Outer Side Within”. Embora não seja uma balada tradicional, a faixa se aproxima bastante desse território ao privilegiar atmosfera, emoção e riqueza vocal. Os arranjos de backing vocals são particularmente impressionantes, enquanto as guitarras adotam timbres mais elegantes e refinados. É uma composição que evidencia o amadurecimento da banda como compositora.
A partir de “Ronin”, o álbum mergulha de vez em territórios mais pesados. A canção combina elementos de hard rock, heavy metal tradicional e AOR em uma síntese extremamente eficiente. Os riffs remetem ao metal clássico, enquanto o refrão preserva a identidade melódica que define o Osukaru. É provavelmente a faixa que melhor representa a proposta geral de Tall Tales: unir diferentes facetas da carreira da banda em um único pacote coeso.
“Who Do You Love” mantém essa pegada hard n’ heavy, exibindo uma energia que remete aos melhores momentos do hard rock norte-americano dos anos 1980. Há ecos de bandas como Mötley Crüe, mas sem soar derivativa. A produção moderna e alguns arranjos surpreendentemente sofisticados adicionam complexidade à composição, ampliando seu alcance além das convenções tradicionais do gênero.
“Split” segue explorando esse equilíbrio entre peso e melodia. As guitarras assumem contornos mais contemporâneos, enquanto os vocais trabalham linhas melódicas bastante eficazes. Em diversos momentos, a faixa flerta com o heavy metal moderno, mas nunca perde de vista sua essência hard rock. Essa capacidade de transitar entre estilos sem comprometer a identidade talvez seja uma das maiores qualidades do álbum.
Quando “Only Moments Left” surge, o AOR retorna ao centro das atenções. Os teclados ganham destaque e a construção melódica remete diretamente às grandes bandas do gênero. Há uma influência perceptível de Whitesnake em alguns arranjos, embora a personalidade do Osukaru permaneça intacta. É uma das faixas mais acessíveis do disco e certamente agradará aos fãs da fase mais melódica da banda.
A sombria “When It's Over” adiciona uma camada inesperada de profundidade ao álbum. Sua introdução minimalista, baseada em guitarra e voz, cria uma atmosfera quase melancólica que contrasta fortemente com boa parte do repertório anterior. O excelente trabalho vocal e a construção gradual da tensão fazem dela uma das composições mais interessantes do disco, demonstrando que o grupo está disposto a explorar novas nuances emocionais.
O encerramento com “C'est Dans Ta Tête” (“Está na Sua Cabeça”) representa o momento mais pesado de Tall Tales. Musicalmente, a faixa se aproxima do heavy metal melódico, enquanto o refrão resgata a acessibilidade característica do hard rock melódico escandinavo. A atmosfera sombria do desfecho, sugerindo uma narrativa de colapso psicológico e possível autodestruição, cria um contraste intrigante com o caráter geralmente positivo e energético do restante do álbum.
Mais do que simplesmente repetir a fórmula que tornou Starbound um sucesso, Tall Tales demonstra uma banda confiante o suficiente para expandir sua identidade sem perder suas raízes. O Osukaru continua entregando refrães grandiosos, melodias irresistíveis e excelente trabalho instrumental, mas agora incorpora uma dose significativamente maior de peso, agressividade e maturidade composicional.
Se o álbum anterior consolidou a reputação da banda dentro da cena melódica europeia, Tall Tales surge como um passo adiante em sua evolução artística. É um trabalho que satisfaz os fãs tradicionais do AOR, mas que também dialoga com ouvintes de hard rock e heavy metal mais pesado. Em uma cena frequentemente presa a fórmulas previsíveis, o Osukaru demonstra que ainda é possível evoluir sem abandonar a essência.
Um álbum sólido, ambicioso e consistente, que reforça a posição do Osukaru entre os nomes mais relevantes do hard rock melódico contemporâneo.
***ENGLISH VERSION***
Five years after the outstanding Starbound (2021)—the album that significantly expanded their international profile and cemented their status among the leading names of the new generation of Scandinavian melodic hard rock—Sweden’s Osukaru return with Tall Tales, a record that not only continues the band's upward trajectory but also noticeably broadens its sonic horizons.
Since their formation in Gothenburg in 2010 under the leadership of guitarist and principal songwriter Oz Hawe Petersson, the band has built a discography defined by constant evolution. What began as a project deeply rooted in classic AOR gradually incorporated heavier elements of hard rock and even traditional heavy metal. On Tall Tales, that transformation reaches its most mature stage to date.
Opening track “Exceeder” immediately makes it clear that this time around the band is aiming for a more aggressive approach. Guitars take center stage through muscular riffs and an energetic pace, while the vocals adopt a grittier and more forceful delivery. Although the chorus still carries the melodic DNA that defines Osukaru, the influence of classic ’80s hard rock is far more prominent than any direct AOR reference. The solo, packed with melodic phrasing and technical flourishes, sets the standard of instrumental excellence that runs throughout the album.
“Wendigo” introduces an intriguing blues-infused flavor, particularly through its harmonica-driven introduction and guitar work steeped in American rock traditions. However, the song quickly evolves into a contemporary hard rock powerhouse, balancing weight and melody with remarkable ease. Its chorus stands among the album’s highlights, showcasing the band's ability to craft memorable hooks without sacrificing intensity.
On “Blood On The Rocks,” Osukaru consciously embraces several genre clichés. Fortunately, they do so with enough skill and conviction to turn them into strengths. The riffs are solid, the dynamic shifts feel natural, and the chorus possesses the infectious quality that has always separated the band from many of their European melodic-rock contemporaries.
The album’s first major emotional breather arrives with “The Outer Side Within.” While not a traditional ballad, it ventures close to that territory by prioritizing atmosphere, emotion, and vocal richness. The backing vocal arrangements are particularly impressive, while the guitars adopt more refined and elegant tones. It is a composition that highlights the band's growing maturity as songwriters.
From “Ronin” onward, Tall Tales dives headfirst into heavier waters. The track seamlessly combines hard rock, traditional heavy metal, and AOR into an exceptionally effective synthesis. The riffs draw heavily from classic metal, while the chorus preserves the melodic identity that defines Osukaru. It is arguably the song that best encapsulates the album’s overall mission: bringing together the various facets of the band’s career into one cohesive statement.
“Who Do You Love” maintains the hard n’ heavy momentum, delivering an energy reminiscent of the finest moments of American hard rock in the 1980s. There are echoes of Mötley Crüe throughout, yet the song never feels derivative. Modern production values and surprisingly sophisticated arrangements add layers of complexity that push the track beyond standard genre conventions.
“Split” continues to explore the balance between heaviness and melody. The guitars adopt a more contemporary edge, while the vocal melodies remain instantly engaging. At various points, the song flirts with modern heavy metal, yet never loses sight of its hard rock core. This ability to move between styles without compromising identity is perhaps one of the album’s greatest strengths.
When “Only Moments Left” arrives, AOR returns to the forefront. Keyboards assume a more prominent role, and the melodic construction recalls many of the genre’s classic giants. There is a noticeable Whitesnake influence in certain arrangements, though Osukaru’s own personality remains intact. It is one of the album’s most accessible tracks and will undoubtedly appeal to fans of the band’s more melodic side.
The dark and atmospheric “When It’s Over” adds an unexpected layer of depth to the record. Its minimalist introduction, built around guitar and voice, creates an almost melancholic mood that contrasts sharply with much of the preceding material. The outstanding vocal performance and gradual tension-building make it one of the album’s most compelling compositions, proving the band is willing to explore new emotional territories.
Closing track “C’est Dans Ta Tête” (“It’s In Your Head”) represents the heaviest moment on Tall Tales. Musically, it leans toward melodic heavy metal, while its chorus restores the accessibility characteristic of Scandinavian melodic hard rock. The song’s dark conclusion, hinting at psychological collapse and possible self-destruction, provides an intriguing contrast to the generally uplifting and energetic spirit that permeates the rest of the album.
Rather than simply repeating the formula that made Starbound such a success, Tall Tales reveals a band confident enough to expand its identity without abandoning its roots. Osukaru continue to deliver soaring choruses, irresistible melodies, and exceptional musicianship, but now with a significantly greater emphasis on weight, aggression, and compositional maturity.
If its predecessor established the band's reputation within the European melodic-rock scene, Tall Tales feels like a decisive step forward in its artistic evolution. It is an album capable of satisfying traditional AOR enthusiasts while also appealing to fans of heavier hard rock and classic metal. In a genre often constrained by predictable formulas, Osukaru prove that growth and authenticity can still go hand in hand.
A solid, ambitious, and consistently engaging release that further reinforces Osukaru’s standing among the most relevant names in contemporary melodic hard rock.
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